Y la prueba de lo difícil que es mantener la identidad siendo el número dos en un Gobierno de coalición (de eso España sabe mucho, véase el PSOE en Cantabria, ERC en Cataluña, o Izquieda Unida en Asturias, por ejemplo), también la encontramos en Reino Unido estos días. Desde la llegada al Gobieron, los Liberal-Demócratas del otrora hipercarismático Clegg han dividido por dos su apoyo público, y están ahora en un miserable 12 por ciento. Al lado del líder el número dos se desdibuja. ¿Terminarán peleando, además, por las diferencias ideológicas? Es sabido que Clegg está más por políticas intervencionistas progresistas que por políticas hiperliberales.

Dilma Rousseff, la candidata de Lula, va entre 5 y 10 puntos por encima de Serra, el otro gran candidato para las Elecciones presidenciales de octubre (en realidad hay otros siete candidatos pero muy detrás.

Pero el conocido perfil técnico y algo burocrático de la candidata (ex guerrillera, ministra estrella del carismático presidente), le jugó una mala pasada en el primer debate presidencial de la campaña. La candidata estuvo nerviosa, tensa, balbuceante, frente a un Serra más carismático y certero. No tiene demasiada importancia porque fue un debate de bajísima audiencia (3%, la gente estaba viendo el partido en el canal de al lado), aburrido, previsible, y con más candidatos en pantalla, pero fue un primer aviso. El carisma de Lula, está claro, no se contagia. Breve análisis del debate aquí.

Está bien cómo CQC, impecable versión brasileira, está cubriendo la campaña electoral. En cuanto a los vídeos del debate en sí mismo, busca en YouTube porque está todo él ahí.

Supongamos que alguien les pregunta por cuánto dinero escribirían en un papel: “Por la presente vendo mi alma a cualquiera que encuentre este papel tras mi muerte”. Carmen lo haría por poco dinero, mi padre exigiría mucho.

Eso es precisamente lo que ha estudiado Jonathan Haidt en un estudio interesantísimo que demuestra que los conservadores exigen una cifra mucho mayor que los progresistas, más de diez veces superior,  por romper tabúes relativos a la “santidad y la pureza” del cuerpo y el alma.

Para ello, preguntaron a una muestra de gente de todo el mundo por cuánto dinero venderían su alma, se dejarían transfundir sangre de un convicto por abuso de menores u orinarían en público como parte de una representación, además de otras maldades.  (Tú puedes responder al estudio aquí, busca en el listado “What would you do for a million dollars?”)

El resultado es que los conservadores (con independencia de su religión) eran mucho más exigentes. Haidt explica así, que progresistas y conservadores tienen distinta configuración de sus fundamentos morales.

1. Daño/Cuidado: regula la preocupación por el sufrimiento del otro, incluyendo las virtudes de la protección y la compasión.

2. Justicia/Reciprocidad: regula nuestro rechazo por el trato injusto, la desigualdad y algunas visiones más abstractas de la Justicia.

3. Pertenencia/Lealtad: regula nuestro sentimiento hacia la pertenencia a un grupo, en asuntos como la lealtad, el sacrificio propio y la vigilancia contra la traición.

4. Autoridad/Respeto: modula nuestra visión del orden social y las obligaciones hacia las relaciones jerárquicas: obediencia, respeto y cumplimiento del propio rol.

5. Pureza/Santidad: modula nuestra sensación de contagio físico y espiritual, incluyendo actitudes hacia la castidad, el control de los propios deseos y la naturaleza de las cosas.

A partir de ahí, unos tienen más subidas las dos primeras bandas (los progresistas) y otros (los conservadores), las tres últimas. Hay toda una teoría (la Teoría de los Fundamentos Morales) detrás, y, además, una superencuesta voluntaria en la que se demuestran las diferencias. Tú misma o tú mismo puedes (en inglés), autoadministrártela para ver si eres más o menos progresista o conservador, y cómo anda tu ecualizador en comparación con el de la mayoría.

Encuesta aquí, en www.yourmorals.org

En el mismo sitio puedes encontrar documentos sobre la cuestión.

((Mando un abrazo a Carlos Aragonés y Gabriel Elorriaga, destacados hombres del PP, que me han acogido amabilísimos en un curso en la Rey Juan Carlos, en Aranjuez, el pasado jueves: buena gente, sí señor)).

Aquí tienes el primero, publicado en marzo.

No te pierdas la página de humor del New Yorker, “No one ever said it better…”, que traduzco parcialmente aquí para ti. Se refiere a la solemnidad de las gilipolleces. Con qué frecuencia damos por inteligentes cosas que son auténticas tonterías. Se supone que quien habla en es el propio Osama bin Laden, a partir de una cita real señalada en la prensa estadounidense.

Nadie lo dijo nunca mejor, por John Kenney

Cita de Thomas Friedman, en el Times: “Nadie lo dijo nunca mejor que Osama bin Laden: ‘Cuando la gente ve un caballo fuerte y un caballo débil, por naturaleza preferirá el caballo fuerte’.”

Cuando la gente ve jamón cocido (y por la gente quiero decir los hombres), es curioso que piensen “pues vale”. Pero cuando ven prosciutto, más bien dicen. “Espectacular, me encanta”. Y los dos son jamón, sin embargo. Por naturaleza estamos abocados a las carnes más sofisticadas.

Supongamos que ves un gatito. Vale, mejor dos gatitos. Digamos que ves dos gatitos. Uno es ágil y rápido. El otro está muerto. Mi experiencia es que la gente – y por gente quiero decir los niños – por naturaleza van a por el gato vivo. Ven fuerza en el gato vivo. Además, ¿quién quiere un gato muerto?

Imagina, por ejemplo, un guerrero fuerte. Un soldado legendario del Faraón, quizá, o un espartano, o un flexible monje Shaolín. En cada uno ves fuerza y peligro, y sin embargo serenidad. Ahora imagina, justo al lado de él, la nueva bolsa de hippy Jericó de J.Crew en perfecto cuero, ideal para escapadas de fin de semana. ¿A cuál elijes? Yo personalmente elijo la bolsa.

Cuando la gente ve un pony, generalmente piensa ¿es un bebé caballo? Pero no lo es. Un pony es un caballo adulto que simplemente es más pequeño. No puedo decirte cuántas veces he discutido de esto con amigos. Y mientras que los niños adoran los ponys y las vueltas en pony, tengo la sensación de que, si te vas a comprar un caballo, prefieres algo más grande. Porque, ¿quién, que no sea un niño, puede montar en pony? Imagínate que es sábado y que tus amigos vienen a casa para una barbacoa y para ver tu nuevo caballo, y resulta que te ven montando en tu pony, con tus pies tocando casi el suelo. Pareces un gilipollas, ¿no? Compra un caballo real.

Déjame que te diga algo sobre la naturaleza humana. Si a la gente le das a elegir entre un sandwich de cordero con pesto y salsa mayonesa en un pan caliente, o tener que definir el concepto ‘resistencia eléctrica’, una amplia mayoría elegirá el sandwich.

Pero el PP no está dispuesto a que eso se vea demasiado y anima a los suyos a votar en las encuestas de los medios electrónicos. Pelín descarados estos chicos…

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Tan solo que las redes sociales, por mucho que se diga, no generan comparativamente mucho interés en los profesionales.

Y que, lamentablemente, las directivas cobran bastante menos que los directivos.

El salón estaba a rebosar de técnicos. Por allí estaban amigos como Fermín Bouza, José Andrés Torres Mora, David Redoli, Arsenio Escolar, y otros muchos. También Félix, un entonces joven profesor que me dio Estadística en Primero, y que hacía 20 años que no veía. Y a las 10:15 todos para la oficina. Un lujo.

DIEZ TESIS SOBRE LAS ENCUESTAS DEMOSCÓPICAS

El compromiso del Centro de Investigaciones Sociológicas con la producción de encuestas de máxima calidad se ve claramente reflejado en una investigación en la que la institución se embarcó hace pocos años. El estudio se llama ‘La percepción social de las encuestas’, es decir, qué piensan los ciudadanos de los estudios demoscópicos. Se trata, por tanto, de una investigación que podría ser calificada, cuando menos, de masoquista. Algunos de los resultados son, como cabía esperar, catastróficos para los sociólogos. Lo es, por ejemplo, el hecho de que un 58% diga que no confía en las encuestas. El estudio también contiene elementos esperanzadores para todos los que nos dedicamos a este oficio: el 85% cree que los entrevistados responden con sinceridad, aunque también se reconoce que se es menos sincero cuando se habla de sexo o de política. En conjunto, y pese a las sospechas que despiertan, las encuestas logran el aprobado en cuanto a su utilidad; eso sí, un aprobado raspado. Pero es alentador descubrir que los ciudadanos creen que las encuestas sirven para que los poderes públicos conozcan los problemas de la gente o para que personas normales y corrientes digan realmente lo que piensan. Presento aquí 10 tesis sobre las encuestas demoscópicas. Y espero convencerles de que los sondeos de opinión tienen más virtudes que defectos.

Primera tesis. Los ciudadanos saben poco pero, generalmente, saben lo que quieren. La experiencia cotidiana permite a los ciudadanos contestar con facilidad a cualquier cuestión relacionada con el día a día de sus vidas. La práctica totalidad de la ciudadanía da una respuesta cuando se le pregunta por el grado de importancia que tienen en sus vidas la familia, los amigos o el trabajo. Sin embargo, a la hora de hablar de política, llama la atención que son muchas las personas que saben realmente poco sobre aspectos concretos de la misma. Hay un desconocimiento serio de las instituciones, las reglas y los protagonistas de la política. Pero no nos dejemos engañar: la ignorancia sobre cuestiones concretas de la vida política no impide que los ciudadanos tengan bastante claro qué es lo que quieren y hacia dónde quiere ir. Ilustremos esto con algunos ejemplos. Tras las elecciones españoles de 2000, el 64% no sabía quién era el cabeza de lista del partido por el que votó en su provincia; hoy por hoy, el 55% no sabe quién es el líder de IU; el 75% desconoce al presidente del Senado; y el 42% ignora qué es el Fondo Monetario Internacional.  A pesar de que la mayoría de los ciudadanos suspendería un examen sobre conocimiento político, llama la atención la sabiduría ante asuntos a veces bastante complejos. Únicamente el 8% de los entrevistados no sabe posicionarse cuando se le pregunta si prefiere que se mejoren los servicios públicos aunque haya que pagar más impuestos o si, por el contrario, es preferible pagar menos impuestos aunque haya que reducir los servicios públicos. Igualmente, aquellos que no saben qué pensar cuando se les pregunta si la parejas entre personas del mismo sexo deben poder adoptar niños constituyen solamente el 7%, el mismo porcentaje de los que no saben decir cuál es el modelo de organización territorial del Estado que prefieren para España. La ignorancia sobre los detalles de la vida política, ya se refieran a los nombres de sus protagonistas o de algunas instituciones, no impide que los ciudadanos tengan, en términos generales, ideas bastante claras sobre el modelo de sociedad en el que quieren vivir.

Segunda tesis. La ignorancia de muchos no invalida la sabiduría del conjunto. Las encuestas muestran que, en ocasiones, son bastantes los ciudadanos que dan respuestas erróneas. Por ejemplo, en la encuesta postelectoral de 2008 del CIS, se preguntaba a la muestra de españoles por el año de aprobación de la Constitución. La mitad de los más de 6.000 entrevistados no respondieron. De la otra mitad, 15 personas respondieron que la aprobación fue en 1812. Otro dijo que en 1776. Un 25% de quienes respondieron sitúan la fecha antes de 1978. También hay gente que lo sitúa después: 33 personas dijeron que el año correcto era 1982, y una llegó a decir que en 2004. Mucha gente desconfía de la opinión pública por este tipo de anomalías. Pero lo que hay que recordar es que lo que importa, en términos generales, no son las desviaciones llamativas, sino los puntos centrales que resultan de agregar todas las opiniones. Resulta así que la mediana y moda de esta variable coinciden con el valor verdadero, 1978; la media, que es muy sensible a los valores extremos, queda algo por debajo, en 1.976,5. Por tanto, aunque haya muchos españoles con escasos conocimientos, al final, cuando se agregan todas las opiniones y se resumen en un estadístico, la respuesta suele ser la correcta. El milagro de la opinión pública, tal y como se mide en las encuestas, consiste en que a pesar de todos los errores individuales, la opinión global, agregada, tiende a ser razonable. El mecanismo que hace posible este resultado tan asombroso es la cancelación de los errores. Mientras los errores de juicio se distribuyan con normalidad a ambos lados del parámetro verdadero, los estadísticos centrales que se calculan en la encuesta reflejan bien la realidad.

 Tercera tesis. Los ciudadanos no son caprichosos: son las circunstancias cambiantes las que les provocan cambios de humor. La opinión pública, como opinión agregada, es, a lo largo del tiempo, estable y coherente. Por supuesto, a corto plazo la opinión pública se mueve, pero a 2 medio y largo plazo, las tendencias generales, agregadas, no son volátiles ni caprichosas. La estabilidad de las opiniones ciudadanas constituye una prueba de ‘sensatez’ de la opinión pública, vista como un todo. De hecho, los cambios en la opinión pública, especialmente si son más bruscos, se suelen producir cuando tienen lugar nuevos acontecimientos o cuando los ciudadanos consiguen nueva información, que les hace revisar sus opiniones pasadas. Para ilustrar cómo los ciudadanos ajustan sus opiniones a los propios cambios políticos y sociales, valga como ejemplo la percepción sobre los principales problemas de España. Es bien sabido que los barómetros del CIS preguntan todos los meses por los tres problemas más importantes que existen en nuestro país. Hay quien ve con cierto escepticismo esta pregunta, que se realiza desde hace más de 30 años. A veces, podría dar la impresión de que los entrevistados se han aprendido la respuesta y que, como autómatas, señalan el paro o el terrorismo como asuntos más acuciantes. Sin embargo, la distribución de respuestas de esta pregunta es extraordinariamente llamativa. La mención al paro como principal problema de España, recogida por el CIS, evoluciona a la par que la tasa de paro real, reflejada en las estadísticas del INE. La correlación entre ambas variables, 0,9 sobre 1, es casi perfecta. En este mismo sentido, el terrorismo, que tradicionalmente ha constituido uno de los problemas que más ha preocupado a los españoles, alcanzando menciones del 80% a finales del año 2000, se sitúa ahora en cifras históricamente bajas. Hoy por hoy, coincidiendo con el período de menor actividad terrorista de la etapa democrática, la mención al terrorismo es del 9%, el valor más bajo en 16 años.

Cuarta tesis. Las respuestas incorrectas a veces nos informan del estado de ánimo de la ciudadanía. El público no siempre es infalible. En ocasiones, los ciudadanos fallan en sus percepciones, por razones que en cada caso conviene explicar. Los estudios sobre inmigración realizados por el CIS ponen de manifiesto que los españoles perciben que en nuestro país viven más inmigrantes de los que realmente lo hacen. En concreto, los encuestados creen que hay más del doble de extranjeros de los que en realidad hay. Esta desviación entre ‘percepción’ y realidad’ en el ámbito de la inmigración es sistemática en todas las encuestas de los últimos años. En este caso son los ciudadanos los que se equivocan: el reto para el científico social es tratar de explicar el error de percepción. Algunos sociólogos señalan que se debe al rápido e intenso crecimiento que ha tenido la inmigración en España que, al multiplicarse por siete en tan sólo diez años, habría desencadenado la competición por los recursos públicos, siempre limitados. Igualmente, el desajuste entre percepción y realidad podría estar manifestando el temor de los ciudadanos, especialmente de la clase trabajadora, ante la entrada de inmigrantes en el mercado laboral. Los ciudadanos también fallan en la percepción que tienen de la economía. Y, de nuevo, esos errores constituyen en sí mismos una fuente de información, en este caso, quizás sobre cómo se ha articulado el debate público sobre la crisis. En un reciente Eurobarómetro, se pregunta a los europeos cuál fue el crecimiento del Producto Interior Bruto en su país el año anterior. Puesto que las entrevistas se realizaron a finales del verano de 2009, se está haciendo referencia al estado de las economías europeas en 2008. Entre los que contestan a la pregunta, que son sólo la mitad, el 95% ofrece respuestas incorrectas. Lo interesante no es ver cuántos se equivocan, sino ver en qué dirección lo hacen. En general, los ciudadanos creen que la economía de sus países creció más de lo que realmente lo hizo. El optimismo, por tanto, es la actitud más extendida en Europa. Unos pocos países (ocho), sin embargo, no siguen esta pauta de autoconfianza. Es muy llamativo que entre ellos se encuentre España, que de hecho encabeza, junto con Rumanía, Bulgaria y Eslovaquia, el grupo de los más pesimistas, es decir, aquellos en los que más se infraestima el crecimiento del PIB. El pesimismo español revela, quizás, la ausencia de consenso político en torno a la crisis y nos informa, en todo caso, sobre cuál fue el discurso dominante en los comienzos del deterioro económico.

Quinta tesis. Las mentiras o la ocultación de la verdad son, en sí mismas, señales. Los Informes de la Unidad de Campo del CIS ponen de manifiesto que el voto a los partidos es sistemáticamente la pregunta que más incomoda a los entrevistados, superada únicamente por la revelación de su número de teléfono y de sus ingresos. Cuando los ciudadanos contestan qué votaron en las últimas Elecciones, algunos mienten y otros ocultan la verdad. Este fenómeno no es exclusivo ni de las encuestas del CIS, ni de este período, ni tampoco de nuestra democracia. Las encuestas políticas reflejan dos tipos de sesgos. Por un lado, un sesgo favorable a los partidos en el gobierno, que suelen obtener porcentajes de voto más altos en las encuestas que en las urnas. Curiosamente, este sesgo tiende a desaparecer al final de los mandatos. Cuando los partidos en el gobierno sufren desgaste, los ciudadanos recuerdan en menor medida haberles votado. Por otro lado, dependiendo del país y de las circunstancias históricas, existen sesgos diferenciales favorables o desfavorables a partidos concretos. Los ciudadanos declaran votar en mayor medida a los partidos progresistas que a los partidos conservadores. En la Encuesta Social Europea de 2008, se observa que el PSOE obtiene casi 7 puntos más entre los que declaran que fueron a votar que entre los que realmente lo hicieron; el Partido Socialista francés así como el portugués logran nueve puntos más; el Partido Laborista británico siete; el Partido Socialista checo cinco; el Partido Socialista suizo tres, el Partido Socialista holandés algo más de un punto, al igual que los socialdemócratas daneses, finlandeses y suecos. Por el  contrario, los partidos conservadores logran menos apoyo en las encuestas que en la realidad. Así ocurre en España, en Francia, en Grecia, en Portugal y en Suiza. ¿Cómo cabe interpretar la ocultación del voto? ¿Qué nos están diciendo los ciudadanos cuando no nos dicen la verdad? El recuerdo de voto es, sin duda, una señal de la reputación que gozan los partidos y sus ideologías. En España, cuando gobierna el Partido Popular, el voto declarado al PSOE es igual o incluso inferior al voto real, mientras que el voto recordado al PP puede llegar incluso a situarse por encima del obtenido en los comicios. En términos generales, los ciudadanos tienen menos reparo en declarar el voto a la izquierda que a la derecha, pero sobre todo es la fortaleza de los partidos en cada momento histórico lo que realmente conduce a que el voto pasado aflore.

Sexta tesis. La fiabilidad de una encuesta depende de su grado de estandarización. En estandarización, las encuestas del CIS puntúan alto. Cuando se aplican cuestionarios estructurados que siguen procedimientos similares, las variaciones en las respuestas pueden ser interpretadas como diferencias en los estados de ánimo de la ciudadanía, que reacciona a la evolución de la coyuntura. El CIS realiza barómetros mensuales desde 1979. Desde hace 31 años, se mide la opinión de los ciudadanos con respecto a cuestiones como la situación política y económica del país, los problemas que se perciben como fundamentales, o la intención de voto a los partidos políticos. Las series temporales, es decir, las preguntas que guardan un formato similar a lo largo del tiempo, permiten afinar la interpretación de los datos que se recogen hoy en día. Gracias a la acumulación de las series temporales almacenadas en el banco de datos del CIS, podemos poner en perspectiva las opiniones contemporáneas. Así, pese a las dificultades económicas que estamos viviendo, sabemos que para los ciudadanos hubo tiempos peores. Si en el último barómetro, el 76% calificaba la situación económica de mala y muy mala, el peor dato de la serie histórica es el de noviembre de 1993, cuando el porcentaje de evaluaciones negativas alcanzó el 81%. Más allá de los barómetros, el CIS cuenta con una serie de estudios que, poco a poco, han ido engrosando la lista de series temporales. Gracias al CIS, sabemos que los españoles prefieren, ayer y hoy, pagar más impuestos si con ello se refuerza el estado de bienestar. Gracias al CIS, sabemos que nuestro sistema de salud goza de una reputación creciente. Gracias al CIS, sabemos que los españoles siguen viendo, pese a sus temores, más ventajas que desventajas a la inmigración. Gracias al CIS, sabemos que los españoles son cada vez más favorables a las políticas de igualdad de género. Y gracias al CIS, sabemos que la crisis económica no ha mermado de forma significativa el apoyo a la solidaridad con respecto a los países que están peor. Tras cada cuestionario del CIS, hay meses de estudio y de reflexión sobre cómo abordar cada asunto y sobre cómo cuestiones a veces extremadamente peliagudas se transforman en preguntas comprensibles para ciudadanos con escasos recursos educativos. Preparar buenos cuestionarios, como los que 5 realiza el CIS desde hace varias décadas, es un arte. Y un requisito imprescindible para la investigación de calidad. El CIS cuenta, además, con entrevistadores experimentados y en permanente formación, que acuden a los domicilios para hacer las entrevistas ‘cara a cara’, lo que permite al Centro realizar cuestionarios más largos y complejos que con la entrevista telefónica, la más utilizada hoy en día por las empresas de opinión pública. Esto ofrece al CIS la oportunidad de indagar sobre asuntos difíciles, entrando a fondo en cada tema. En términos generales, la colaboración en la entrevista cara a cara es alta. El reto ahora es sustituir gradualmente el lápiz y el papel que los entrevistadores del CIS utilizan desde los orígenes de la institución en 1963, por tabletas informáticas. En otoño, haremos las primeras pruebas.

Séptima tesis. Si a Usted nunca le han entrevistado, no desespere, ni sospeche: todos somos potenciales víctimas. Una de las anécdotas que circulan en el CIS, que ha alcanzado ya en el seno de la institución la categoría de leyenda urbana, es la de algún entrevistado que, al abrir la puerta de su casa y encontrarse con un entrevistador comenta: ‘¡Ahh… pero el CIS existe!’. Es frecuente encontrarse con personas que, con tono de sospecha, afirman ‘a mí nunca me han hecho una entrevista’. Los recursos económicos con los que cuenta el CIS, incluso tras los sucesivos recortes de los dos últimos años, permiten hacer encuestas a muestras relativamente amplias. En un estudio estándar, el CIS entrevista a 2.500 individuos, por lo que el margen de error es relativamente reducido y, por tanto, la fiabilidad alta. Desde hace algunos años, además, la lógica del estado autonómico, ha llevado al Centro a realizar encuestas con muestras de 10.000 personas, de manera que se pueda proceder al análisis desagregado de las comunidades autónomas. Las muestras de los estudios del CIS reflejan el peso de la población de cada comunidad autónoma y mantienen unas cuotas de sexo y edad que garantizan la adecuada representación de hombres y de jóvenes, sectores de difícil acceso. Pero, en su esencia, la selección de entrevistados es azarosa. Todos somos potenciales víctimas.

Octava tesis. Las encuestas se depuran pero ni se retocan, ni se maquillan, ni se cocinan. Los datos de las encuestas no se maquillan, ni se cambian, aunque, en ocasiones, sí se someten a un proceso de depuración. Depurar los datos significa corregirlos cuando se tiene la certeza de que son erróneos. Esto, como es lógico, nunca afecta a los datos de opinión, pues las opiniones, nos gusten o no, son las que son. El 57% de los entrevistados afirma que las Navidades son principalmente unas fiestas de carácter familiar. Esta es una valoración que no puede ser contrastada. Sin embargo, las encuestas recogen también datos objetivos y verificables sobre el individuo, como el estado civil o el número de hijos. Si al cruzar la información de la encuesta se descubre que una persona de veinte años declara tener un hijo de 14, estaremos obviamente ante un dato que susceptible de ser depurado.

Novena tesis. Las estimaciones de voto añaden información: ni la cambian, ni la restan. Hay dos razones por las que la intención de voto debe ser estimada. La primera es que hay un porcentaje de alrededor del 20% de la muestra que no declara su intención de voto, aunque sí puede confesar a qué partido votó en los últimos comicios o por cuál siente mayor simpatía, variables que sirven para atribuir una intención de voto a aquellos que no la quieren revelar. La segunda razón es que el recuerdo de voto a los partidos no se ajusta adecuadamente al voto real en las elecciones generales, por lo que se procede a una ponderación de la encuesta que permita el ajuste entre el voto pasado declarado y el voto real. Las estimaciones de voto añaden información a la encuesta. El CIS realiza estimaciones de voto en cada barómetro político y en cada estudio electoral. La descarga de las matrices de datos del CIS, gratuita a través de la página web del centro desde enero de 2009, permite acceder a los datos de las encuestas en su totalidad y, si se quiere, generar modelos alternativos de estimación. El libre acceso a los ficheros de datos de las encuestas otorga, por tanto, a los estudios del CIS la máxima transparencia. Cada uno de esos ficheros contiene la información de las 2.500 personas entrevistadas: su edad, su ocupación, su ideología, y así hasta completar la totalidad de las preguntas incluidas en los cuestionarios. Las estimaciones de voto se generan a partir de la pregunta de intención de voto incluida en las encuestas, pregunta que permanece intacta en los ficheros de datos. Las estimaciones del CIS se presentan en una página que se añade al final de los estudios políticos. Constituyen, por tanto, información adicional, que en ningún caso modifica las preguntas del estudio. La cocina del CIS, siguiendo la analogía que se suele hacer entre las encuestas y el arte culinario, no es más que un modelo de estimación que se adjunta a los estudios electorales o barómetros políticos. Y un modelo que, tal y como se explica, no es el único posible.

Décima tesis. Las estadísticas de opinión pública nos permiten conocer y entender la sociedad en la que vivimos. El objetivo último de la realización de encuestas es el estudio científico de la sociedad. El análisis en profundidad de las encuestas permite descubrir fenómenos imperceptibles a primera vista. He aquí un ejemplo sencillo. Entre las mujeres, el voto al PSOE es sólo ligeramente más alto que el voto al PP. Sin embargo, si se procede a un análisis exhaustivo que tenga en consideración el grado de religiosidad, se observa que, descontando el efecto 7 de la religión, más practicada por mujeres que por hombres, el voto al partido socialista entre las mujeres es significativamente mayor. La colección Opiniones y Actitudes, que se publicará próximamente en formato electrónico al que se podrá acceder gratuitamente a través de la web del CIS, incluirá entre los próximos números un estudio sobre la valoración de los ministros en la historia de la democracia. En este trabajo se pone de manifiesto que aquellos que tienen notas más altas son los más conocidos; que hay unos Ministerios sistemáticamente mejor valorados que otros, como son Interior, Economía, Exteriores, Defensa o Presidencia; que la valoración de los responsables de algunos Ministerios, como el de Industria, Trabajo o Economía, depende de la coyuntura económica y política. O que, salvo los Ministros de Interior, las notas medias de los demás miembros del Gobierno se correlacionan con la de los Presidentes. Los más de 1.800 sondeos demoscópicos que acumula el CIS en su banco de datos tienen como fin la investigación científica, que la institución promociona mediante la producción editorial, que incluye la Revista Española de Investigaciones Sociológicas y 8 colecciones de libros. El elemento común a toda la producción editorial del CIS no es otra que la selección de los mejores trabajos.

En el Katrina no había “enemigo”; en el Golfo sí. El “enemigo” ahora es prioritariamente BP, British Petroleum. Un enemigo ideal: una petrolera británica.  Esa es una diferencia sustancial. En una crisis con causante externo la comunicación se despeja mucho, porque el enojo tiene contra quién dirigirse. 

Se espera una respuesta contundente ante un huracán, pero no ante un problema técnico nuevo. La solución ante la avería de la Deepwater Horizon es complicada y nueva: básicamente tapar un enorme agujero por el que sale combustible crudo. La gente entiende bien que es una complicación técnica, bien distinta de la obligación de rescate y acogida de víctimas y restauración del orden que exigió el Katrina en Nueva Orleans en 2005.

Aquí no hay víctimas humanas. Por mucho daño y grave que sea el que se inflige al medio ambiente, en el caso del Golfo de México no ha habido víctimas humanas. En Nueva Orleans murieron 1.800 y sufrieron las consecuencias varias decenas de miles de familias.

Bush sobrevoló, Obama ha pisado la playa. El presidente siguió sus vacaciones en Crawford, Texas, ante la irritación nacional, y luego se limitó a sobrevolar la zona, ofreciendo una imagen lamentable. Obama ha tardado en pisar la zona y tardó más de un mes en asumir explícitamente su responsabilidad, pero siendo algo lento en la respuesta, está siendo mucho más contundente que su antecesor y ha pisado la playa. A mi Obama me ha vuelto a mandar uno de sus emails en el que me cuenta que “tenemos más de 20.000 personas trabajando en la contención”, y que él mismo ha autorizado “a 17.500 miembors de la Guardia Nacional a participar en la respuesta”. También, nos cuenta, “hemos ordenado a BP a pagar los daños económicos que se reclamen, y esta semana – por la pasada – el Gobierno Federal ha enviado a BP una primera factura de 69 millones de dólares para devolver a los contribuyentes americanos parte de los gastos”.

Sin embargo, los datos de opinión pública no son tan distintos en ambos casos. Según encuesta de YouGov para The Economist, no hay una queja generaliza en la gestión del desastre por parte de Obama. Sí la hubo por el contrario, para la mayoría, en el caso de Bush y el Katrina. Pero los índices de aprobación tanto de Bush como de Obama no han caído estrepitosamente tras sus respectivos desastres. Tanto en un caso como en el otro, unos tres o cuatro puntos. Obama se mantiene en un modesto 47 por ciento, punto arriba punto abajo. La de Bush bajó hasta el 38/39, pero ya venía bajando desde atrás en picado.